Maurice PELE fut coureur à l’époque des cuissards courts et des maillots en laine, à l’époque des Anquetil, des Robic et Sabinski, … des arrivées au son de l’accordéon, et de la liesse des spectateurs.Il s’éteint à l’âge de 92 ans ce 20 février 2021. Maurice restera une grande figure du cyclisme régionale des années 50. Il avait d’ailleurs pris sa première licence au Vélo Sport Mésanger et remportera l’une de ses premières victoires au grand prix d’Ancenis des débutants en 1947. Professionnel pendant plus de 5 années, il est l’homme aux plus de 350 victoires s’illustrant au Tour des Ardennes, Tour de l’Ouest, Circuit du Cher entre autres. Fidèle parmi les fidèles à ce sport qu’il adorait, il sera même vice président de la pédale nantaise pendant de très nombreuses années.Un hommage lui sera rendu jeudi en l’église de St Joseph de la PORTERIE à 10 heures.Nous adressons à sa famille et tout particulièrement à Bernard PELE son fils et notre trésorier au PAC 44 nos sincères condoléances.

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Instants de vie …

 En octobre 1953, lors du salon du cycle, Maurice est recruté par Raymond Louviot, le directeur sportif  de l’équipe Gitane, dont le siège et la fabrique des cycles est à Machecoul. Il a comme équipier Jean Stablinski,  Gaudin, mais aussi son ami Esnault. Avec Gitane il disputera alors toutes les grandes courses nationales. Il  remportera la Classique Nantes-Angers-Nantes. la première partie de la course fut monotone, le tronçon du  retour fut animé par Decaux, mais il sera repris dans le secteur vallonné d’Ancenis. Dans la côte de la Seilleray,  Gaudin et Pelé se font la belle et ne seront plus revus. Dans le peloton, leur partenaire Jean-Marie Cieleska joue  le jeu et met un point d’honneur à prendre la troisième place. Gitane remporte les trois premières positions et  c’est Roger Provost, partenaire de Pelé à la Pédale Nantaise qui finit quatrième.  

 

Dans le tour de l’Ouest, Pelé se comporte  bien jusqu’à la 6^ème étape Quimper-Lorient. Ce jour là une pluie glaciale s’abat la course et les abandons  sont nombreux. Frigorifiés, Robic, Klablinski,  Danguillaume, Prouzet et Pelé abandonnent en  même temps. Pour les protégés du froid, un  véhicule de la caravane leur fournit une couverture  chacun pour leur permettre d’attendre la voiture  balai déjà pleine. Le photographe du Miroir des  Sports immortalisera la scène de ces cinq gars  grelottants sur le bord de la chaussée. « Pourtant  j’étais un coureur qui marchait sous la pluie,  j’aimais ça ! Au départ, je me massais avec de la  pommade chauffante et je m’enduisais d’huile camphrée. J’étais paré contre les intempéries »

 Maurice Pelé rechigne à courir pour ne rien gagner. Il n’est pas du genre à se défoncer pour des coupes  ou des médailles. Paris-Roubais et les courses sur les pavés, ce n’est pas son truc. De même dans les courses à  étapes il n’est pas assez régulier pour faire un bon classement. Il préfère la saison des Pardons et choisit de  résider pendant les trois mois d’été à Pleyber-Christ, le pays de Jean Bourlès. Il remportera le Grand Prix de cette  localité à trois reprises.  

 En 1955, Il est au départ du Circuit de la Vallée de la Loire. C’est un peloton groupé qui se présente à  l’arrivée à Saint-Joseph de Porterie, dans la banlieue nantaise. Un sprint serré s’engage alors et Pelé s’apprête à  l’emporter lorsque soudain il déchausse de son cale pied et, déséquilibré il fait un soleil. Le vélo passe pardessus  les ganivelles et les spectateurs puis notre nantais vient s’aplatir sur la ligne d’arrivée que franchi le premier son  ami Esnault. Heureusement il y aura plus de peur que de mal et Maurice sera classé second de l’épreuve. il gagne  ensuite le Circuit du Cher à Charost et le Circuit du Finistère à Morlaix, à huit jours d’intervalle et chaque fois en  solitaire. Dans cette dernière épreuve il fait montre de sa classe. Il pleut des cordes toute la course disputée sur  plus de 300 kilomètres, mais il arrive en solitaire devant Gaudot et Ruffet. Cette course reste une de celle qu’il  préfère dans son palmarès, car c’est au courage, avec ses tripes, qu’il a terminé en vainqueur devant le café La  Terrasse de l’ancien professionnel Franck Le Bozec. Ces deux victoires le qualifient pour le championnat de  France, mais il n’ira pas le disputer.  

Dans Paris-Limoges il fait partie de la bonne échappée et il entre en troisième position sur le vélodrome,  mais il est pris dans une chute et termine 5^ème battu par Louis Capus, le grand champion belge Albéric Shoote et  Maurice Quentin. 

 En 1956, il n’est pas conservé par Gitane et   rejoint l’équipe Quimperoise Arrow. Sous le maillot  vert pomme, il finit second de Paris-Bourges  remporté par son équipier Job Morvan. La veille  Maurice remporte le Critérium de Morlaix bien aidé  par Job qui lui a emmené le sprint. Le soir même ils  prennent le train pour Paris où ils arrivent dans la  nuit pour prendre le départ en direction de Bourges  distant de 300 kilomètres. Job a fait le plus gros du  travail dans l’échappée ou ils se retrouvent tous les  deux et c’est en toute logique que Maurice contrôle  ses adversaires lorsque le breton s’en va seul pour la  victoire. Il prendra néanmoins la deuxième place en  gagnant le sprint des poursuivants.  

Les deux hommes sont à nouveau réunis pour le Tour de l’Ouest dont les leaders sont le Morbihannais  et André Ruffet. Dans la 4^ème étape, Lisieux-Granville, il attaque presque dès le départ, mais se fait reprendre. Il  doit attendre le début de l’après-midi pour remettre ça avec cette fois le bonheur d’appartenir à la bonne  échappée lancée par Nauleau dans la difficile côte de Coutances. Maurice Pelé se dépense beaucoup pour  creuser l’écart et il ne peut accompagner Job Morvan son leader pour lequel il coupa les relais. En fin de course,  sa pointe de vitesse est émoussée mais il termine quand même 8^ème de l’étape devant le futur vainqueur de ce  Tour de l’Ouest, le belge Rik Van Steebergen. 

 En 1957, il se classe 3^ème de Bordeaux-Saintes battu par André Lesca et Jacques Blanco. Pour ne pas  rester sur un échec, il retourne sur la course l’année suivante et cette fois il triomphe devant le vainqueur de  l’année précédente et Guy Planas. Par sécurité, il n’a pas voulu prendre le risque du sprint. Pendant la course, il  n’arrêtait pas de dire à son ami Esnault « J’ai la pêche, j’ai la pêche » et il a su gicler au bon moment pour aller  chercher la victoire. Tout au long de ce parcours vallonné il s’était senti la « socquette légère » et n’avait pas  craint le coup de pompe. Il a démarré dans le dernier kilomètre et a résisté jusqu’au vélodrome de Bellevue. Une  victoire qui reste l’un des plus beaux fleurons de son palmarès. Pourtant en ce début de saison son président de  Club, Robert Hy a tenté de le faire revenir sur son choix de participer à la classique Girondine pour la Vallée de  La Loire dont il est l’organisateur. Contre l’avis de ses dirigeants, Maurice ira seul par le train pour ce qui reste  l’une des plus belles pièces de son palmarès.  

Il dispute également, cette même saison, le Tour du Luxembourg du 13 au 16 juin pour une équipe Stella  recomposée à cette occasion. Sur cette course, en forme de montagnes russes, les difficultés le conduisent à  l’abandon tandis que son copain Esnault caracole en tête dans les cols. Quatre jours plus tard, il enchaine avec  le Circuit des Ardennes dont il remporte la 2^ème étape. Durant 100 kilomètres, Geneste et Platel mènent une  longue échappée avant d’être rejoints à Montcy Saint Pierre par quatre hommes, Pelé, Tamburlini, Carrara et  Modenèse. Ils ne seront plus repris par le peloton et sur le vélodrome de Charleville-Mézière, le nantais l’emporte  assez nettement dans un rush final. Devant Modenèse , Carrara et Tamburlini. « L’épreuve était bien dotée en  sponsor avec les bières La Salvia, l’apéritif Pernod et une fabrique de textiles, drap serviettes etc les  établissements Riquets qui offraient au vainqueur un lot important de ses productions. J’en avais déjà ramené  l’année précédente après ma victoire dans la première étape, mais en 57 j’en avais tellement que je n’ai pas pu  tout mettre dans ma voiture » nous raconte Maurice.  

 En 1959, il ne trouve pas d’équipe pour l’accueillir et est maintenu professionnel dans l’effectif de l’UCPF  qui regroupait les coureurs sans contrat. Le directeur sportif est Léo Véron. Dans cette équipe au maillot gris à  bandes jaune, il n’y a pas de leader. Maurice y retrouve d’anciens compagnons de chez Stella en fin de carrière  comme Marcel Dussault et Serge Blusson. Son apogée est maintenant passé, mais il reste toujours redoutable  dans les courses régionales. De jeunes coureurs prometteurs comme Paul Lemétayer, Cyrille Guimard et Régis  Delépine ont quelques fois du s’incliner devant le vieux briscard. Il remporte le Grand Prix de Guipavas et se  classe second du critérium international du Petit Port à Nantes. Il n’est battu au sprint que par le rapide Joseph  Groussard, mais devance le belge Sorgeloos, le lieutenant de Rik Van Looys, et l’Anglais Tom Simpsom. Une bonne  journée pour le Nantais qui se classe également premier régional. Il renouvellera cette performance dans le  critérium international à Chantenay en 1962, devancé par son ancien équipier de chez gitane, le nouveau 

champion du monde Jean Stablinski. « Le père Bautru n’aurait pas aimé que je devance Jean pour la notoriété de  son épreuve » nous avoue Maurice.  

 Maurice va continuer la compétition jusqu’en 1964 comme indépendant. Il remportera encore la belle  Classique Rennes-Basse-Indre en 1963 devant Pierrick Tual, Delaporte et André Ruffet et quatre fois le Grand  Prix de Montrevault. Surnommé par ses amis « J’ai la pêche » depuis sa victoire dans Bordeaux-Saintes, Maurice  restera une grande figure du cyclisme Nantais.  

Après ses années de compétitions, il est resté fidèle à son club, la Pédale Nantaise. Il en a même été le  vice-président pendant plusieurs années. Avec 50 licences de dirigeant et celles comme coureur cela fait 64  années passées au service du Club Nantais. Je pense qu’ils sont peu nombreux en France à pouvoir prétendre à  une telle fidélité au service de ce sport.  

Atteint de la maladie d’Alzheimer, il a passé ses dernières années à l’EHPAD d’Orvault avant de terminer  sa course à l’âge de 92 ans, le 20 février 2021.  

Botherel, Esnault, Pelé

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Palmarès Maurice Pelé :  

 

Débutant

1947 – 1^er Grand Prix de l’Ascension à Fay de Bretagne  

• 1^er Grand Prix Renault à Nantes  
•  1^er Grand Prix d’Ancenis des débutants  
•  1^er Grand Prix Mancé en Mayenne  
• 1948 – 1er Montrevault  
• 1er du Critérium Fantomas  
• 9ème du Prix de Maumusson 

Indépendant : Equipe Stella  

• 1949 – (Service National)  
• 1950 – 3^ème Prix des Vignerons à Saumur   – 4^ème Petit Prix de Mauves sur Loire  
• 1951 – 1^er Grand Prix de l’Equipe   – 1^er Angers-Tours-Angers  
• 1947 : seconde victoire Grand Prix Renault à Nantes

• – 1^er Championnat d’Anjou des Sociétés CLM avec la Pédale Nantaise   – 1^er Prix Michelet à Nantes  
•  – 1^er Grand Prix du Pays de Retz (2^ème de la première étape)   – 2^ème Prix de Sablé  
•  – 3^ème Deux jours de Soudan  
•  – 4^ème Championnat de France des Sociétés CLM avec la P.N.   – 5^ème Nantes-Saint-Nazaire-Nantes  
•  – 5^ème Grand Prix de Clohars-Carnoet  
•  – 6^ème Prix de la Ville d’Angers  
•  – 6^ème Grand Prix des Monts d’Arrée  

Indépendant : Equipe Continental  

• 1952 – 1^er Championnat d’Anjou sur routes au Mans  
• 1^er Championnat d’Anjou des Sociétés CLM avec la PN   – 1^er Prix des Commerçants de la Doutre à Angers   – 1^er Grand Prix de l’Elorn à Landivisiau  
• 1^er Grand Prix International de Scaër  
• 1^er Grand Prix Le restif à Plancoët 
•  1er du Grand Prix de la Pentecôte à Saint-Herblain   – 2^ème Etape Dinan-Pouzauges (Route de France)  
•  2^ème Etape Cognac-Arcachon (Route de France)  
• 10^ème Route de France au Général  
•  2^ème à Plougasnou  
•  2^ème à Scrignac  
•  3^ème Grand Prix de la ville de Tours  
•  10^ème Championnat de France sur route des  

Indépendants    

• 1951 : GP de Riaillé avec Yves Robert

Indépendant : Equipe Continental  

• 1953 – 1^er Grand Prix du Débarquement à Saint-Lô  
•  1^er Prix des Perreyeux à Trélazé  
•  1^er Prix de la Chalouère à Angers  
•  1^er Circuit de l’Evre  
•  2^ème Championnat d’Anjou des Sociétés CLM avec la PN   – 2^ème Prix de Mouzeil  
•  2ème à Pont Croix  
• 2ème à Pleyber Christ  
• 3ème à Saint Pol de Léon  
•  3^ème Moisdon la Rivière  
•  Participation au Tour de la Manche  

Professionnel : Gitane – Hutchinson  

• 1954 – 1^er Nantes-Angers-Nantes  
• 1^er Saint-Louis  
• 1^er Première étape du Tour de Champagne  
• 1^er Circuit des Deux Baies à Carentec  
• 1^er Prix de Saint-Thois  
• 1^er Prix de Saint-Thurien  
• 1^er Circuit des Deux Ponts à Penzé  
• 1^er Saint-Lô  
• 2^ème à La Feullée  
• 3^ème Critérium de Callac  
• 3^ème à Pouldlmezeau  
• 3^ème à Saint Trégonnec  
• 7^ème Grand Prix de la Ville de Nantes  
• Abandon 6^ème étape du Tour de l’Ouest  

Professionnel : Gitane – Robic  

• 1955 – 1^er Circuit du Cher  
• 1^er Circuit du Finistère  
• 1^er de la première étape du Circuit des Ardennes   – 2^ème Circuit e la Vallée de la Loire (1^er Esnault)   – 4^ème Tour de Champagne  
•  5^ème Paris-Limoges  

Professionnel : Arrow  

• 1956 – 1^er Circuit du Viaduc à Morlaix  
• 1^er Brest  
• 1^er Saint Eutrope  
• 1^er Prix de Pleyber-Christ  
• 1^er Circuit des Ailes à Guipavas  
• 1^er Prix de Plounéour-Ménez  
• 13 avril 1953 : Lann Bihoué –CLM Pédale Nantaise (Esnault – Pelé – Provost et Delamarrehors photo)  

• 1^er à Sizurn  
• 2^ème Paris-Bourges  
• 3^ème à Saint Trégonnec  
•  8^ème de la 4^ème étape (22^ème du Tour de l’Ouest)  
• 1956 : vainqueur Critérium de Morlaix, la Veille de Paris-Bourges 

Professionnel : Arrow  

• 1957 – 1^er de la 1^ère étape des Deux Baies à Carantec   – 1^er Pontivy  
• 1^er Prix de Pleyber-Christ  
• 1^er Lanhouarneau  
• 3^ème Bordeaux-Saintes  

Professionnel : Stella  

• 1958 – 1^er Bordeaux-Saintes  
• 1^er de la 2ème étape du Circuit des Ardennes  – 1^er Championnat de la Pédale Nantaise  
• 1^er Prix de Pleyber-Christ  
• Abandon Tour du Luxembourg  

Professionnel : UCPF  

• 1959 – 1^er Circuit des Ailes à Guipavas  
• 1^er à Guiscriff  
• 2^ème à Bégard  
• 2^ème Critérium International du Petit Port  à Nantes (1^er Régional)  

Indépendant  

• 1960 – 1^er à Ploubalay  
• 1^er de Nantes Teillé  
• 1961 – 1^er à Saint-Georges-sur-Loire  
• 1^er à Vannes  
• 1962 – 1^er à Redon  
• 1^er à Montmoulin  
• 1^er à Bigeard  
• 1957 : 1^er GP de Lanhouarneau
• 1959 : 2^ème Petit Port derrière Hassenforder et 1^erRégional 
• 2^ème Critérium International de Chantonnay (1^er Stablinski)  
• 1963 – 1^er à Rennes-Basse-Indre  
• 1^er à Abbaretz  
• 1964 – 1^er à Montrevault  

Fin de carrière  

• 1962 : Chantonnay 2^ème dernière Stablinski 
• 1952 – Victoire au Prix de Scaër 
• 1952 : 1^er à Plebeyr Christ (départ devant la maison  que lui avait trouvé Bourles pour la saison)
• 1952 : 1er GP de Scaër
• GP de Brigueuil le Chantre  devant Gainche et Darrigade  
• 1955 : vainqueur Circuit du Finistère
• 1955 : vainqueur Circuit du Cher –300km
• 1956 : 2^ème Paris-Bourges 
• 1956 : 22^ème du Tour de l’Ouest 
• 1957 : 1^er GP de Lanhouarneau
• 1958 : 1^er de la 2^ème étape du Tour des Ardennes